Somos inmigrantes y somos más que argumentos políticos

Durante la temporada de elecciones, los líderes políticos tratan de colocar a los inmigrantes en pequeñas cajas ordenadas (estadísticas y lemas), pero no es tan simple. Un tema omnipresente a lo largo del debate del lunes fue cómo abordar la polarización en Canadá. ¿Qué tal si escuchamos las historias de los inmigrantes?

Soy originario de Irlanda, pero hace once años quería algo diferente, algo mejor. Decidí desarraigar mi vida en la Isla Esmeralda y probar suerte en el Gran Norte Blanco. 

No estoy solo en este viaje. Hay casi ocho millones de inmigrantes en Canadá. Hoy en día, alrededor de la mitad de la población de Toronto es un inmigrante de primera generación.

Desde fuera, soy el ejemplo de libro de texto del inmigrante canadiense exitoso. Soy la historia a la que hacen referencia los políticos y los expertos cuando hablan de por qué la inmigración es tan buena para el país. Soy un emprendedor que ha puesto en marcha dos pequeñas empresas en BC. 

Ruairi Spillane en los premios Small Business BC Awards 2019.

Pero no siempre fue así. Si me hubieran visto hace diez años, luchando por pagar mi alquiler en Vancouver y preguntándome cómo hacer despegar mis ideas comerciales, es posible que me hubieran preguntado cómo planeaba navegar por el sistema de inmigración – yo era un trabajador temporal en ese momento – y construir una vida exitosa aquí en Canadá. 

En una temporada electoral, los inmigrantes son vistos a través de ciertos lentes de la política y las políticas. Somos historias de éxito económico. Estamos agotando la atención médica. Estamos abrumando el sistema de asilo. Antes de todo eso, recuerde que somos personas, y nuestras vidas son mucho más grandes que la volea partidista de nuestras historias en cada ciclo electoral.

En el debate del lunes, Yves-François Blanchet argumentó: “ La inmigración no es tanto una cuestión de números, es una cuestión de recursos «. Lo siento M. Blanchet, pero no. La inmigración es una cuestión de personas. Somos personas. 

Esto es lo que les pido a los votantes canadienses que recuerden este mes mientras se dirigen a las urnas: los recién llegados somos más complejos que los simples datos estadísticos y más matizados de lo que a menudo sugiere la retórica de los líderes políticos. Nuestras vidas se extienden mucho más allá de las métricas binarias de éxito o fracaso, bueno o malo. Les pido que miren más allá de la campaña política y recuerden que cada inmigrante en este país, y eso es más del 20 por ciento de la población canadiense, tiene su propia historia que no cabe en una pequeña caja ordenada.

La plataforma del Partido Liberal de Justin Trudeau destaca la importancia de «fortalecer la inmigración para hacer crecer la economía». Elizabeth May se hizo eco de esto en el debate: «Lo que necesitamos para esta economía es apoyar la inmigración». No discutiré con esto. 

La Conference Board of Canada pronostica que toda la generación del baby boom se jubilará antes de 2030 y que la tasa de aumento de la población natural de Canadá disminuirá a cero para el año 2034. Con una población que envejece y una tasa de natalidad en declive, La mayoría de los canadienses aceptan la inmigración como una solución para mitigar el declive económico. Después de todo, aumentar los niveles de inmigración suena mucho más atractivo que aumentar la edad de jubilación. 

Sí, indudablemente los recién llegados son vitales para el crecimiento económico a largo plazo de Canadá, pero recuerde que antes de contribuir a la economía, antes de lanzar nuestros negocios, antes de obtener nuestro primer doble-doble, ya hemos vivido otra vida. Cuando nuestra aceptación y opinión pública se basan únicamente en nuestro éxito económico, puede parecer que nuestra vida anterior ha perdido su valor. 

Durante el año pasado, he estado asesorando a una inmigrante reciente que está haciendo todo lo posible para asegurarse de que su nueva vida en canadá tenga un valor propio. 

Munifa Ahmed emigró a Canadá hace solo dos años, pero ya está dejando su huella. Cuando la llamé el viernes pasado por la mañana, solo tenía unos minutos entre su trabajo de tiempo completo y uno de los cursos en línea en los que se inscribió.

Munifa Ahmed ahora vive en Vancouver, donde está trabajando en la puesta a prueba de su nueva tecnología.

Además del trabajo y la escuela, Munifa también participa en un programa de aceleración de negocios ofrecido por el Founder Institute, que ayuda a los emprendedores de Vancouver a hacer realidad sus ideas. Ha desarrollado una nueva solución tecnológica diseñada para ayudar a las marcas corporativas a involucrar a sus empleados para reducir colectivamente su huella de carbono. La plataforma EcoMeet, como ella la llama, se pondrá a prueba en enero de 2020 con diez corporaciones conscientes del clima.

¿Trabajo a tiempo completo, estudiante a tiempo parcial y, además, un emprendedor tecnológico con conciencia ambiental? Dime que Canadá no está mejor por dejar entrar a Munifa. Sin embargo, aunque la historia de Munifa es otra de éxito, llamarla una inmigrante exitosa, una inmigrante «buena», ignoraría otro argumento político que hemos estado escuchando últimamente, que:

“Necesitamos restaurar la justicia, el orden y la compasión en nuestro sistema de inmigración”.

Andrew Scheer repitió esta línea del plan conservador durante el debate del lunes. La «justicia» y el «orden» mencionados se refieren en gran parte a la intención de Scheer de «poner fin a los cruces fronterizos ilegales en puntos de entrada no oficiales». Si esta política hubiera estado en vigor hace dos años, Munifa, una de las personas más trabajadoras y talentosas que he conocido en Canadá, no estaría aquí hoy, ni tampoco sus ideas innovadoras.

Munifa llegó a Canadá cuando cruzó la frontera en 2017 y solicitó asilo. Desde entonces, se le otorgó el estatus de reclamante y tiene su cita de residencia permanente a mediados de octubre.

Pero si usted habló con Munifa en esos primeros meses, su historia no fue perfecta. «Literalmente estaba comenzando mi vida desde cero». ella me dice: «Aterricé en Toronto y vivía allí en un refugio y no sabía nada sobre Canadá». Puede que no haya habido un muro fronterizo que escalar, pero desde que lo cruzó en 2017, Munifa ha escalado barrera tras barrera y ha aprovechado todas las oportunidades que se le presentaron.

Este es el punto que quiero para hacer hincapié en los votantes: considere dónde estaba Munifa hace dos años. Piense en dónde estaba hace diez años. Somos dos ejemplos de historias de éxito, pero solo porque estamos compartiendo nuestras historias en este momento. Recuerde que, como toda persona en este país, nuestras historias son más importantes que nuestros momentos de éxito o fracaso. 

Cuando Maxime Bernier está debatiendo si reducir o no el objetivo anual de nuevos residentes permanentes a 150.000, y Andrew Scheer está debatiendo si proporcionar o no a los 80.000 trabajadores extranjeros temporales de Canadá una vía para permanecer en el país permanentemente, y Justin Trudeau está debatiendo si 46.000 nuevos refugiados cada año es «suficiente», considere que cada uno de estos números es una persona con una historia tan compleja como la mía y la de Munifa.

En el debate del lunes , Jagmeet Singh declaró que cree que «un verdadero líder es alguien que intenta encontrar puentes, uniendo a las personas». Quizás estos puentes se construyen cuando escuchamos nuestras muchas historias complejas. 

Al finalizar nuestra llamada, Munifa me dice: «La diversidad, para mí, es como invitar a la gente a una fiesta, la inclusión es pedirle a la gente que baile y la conexión es bailar con la música de su elección». Vayamos más allá de las cifras, vayamos más allá de la campaña electoral. Bailemos.

Ruairi Spillane es el fundador de AunClicDeCanada.com.com. También fundó Outpost Recruitment, una empresa de contratación especializada en emparejar empleadores canadienses con talento internacional.